La aparicion de subgéneros como la cumbia argentina, la cumbia mexicana, la cumbia peruana y la cumbia venezolana, entre otros; pertenecen a la década de 1940.
Las bandas de cumbia tradicional se caracterizan por tener instrumentos como los tambores, las gaitas colombianas, la flauta de millo, el maracón, el guache, violines, acordeones, flautas traversas y teclados. Por otro lado, la cumbia villera, reconocida por sus temas marginales, es el subgenero de la Cumbia argentina la cual tiene influencias del chamamé y el tango. En cambio la cumbia mexicana es reconozida por usar la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico, las timbaletas, las congas, el güiro y el clarinete. La influencia de la musica salsa, el merengue, el huayno y el bolero dan comco resultado la Cumbia peruana.
